La cadena de cafeterías y pastelerías Nucha, con más de tres décadas en el mercado, reorientó su plan de crecimiento hacia el interior del país. Los próximos destinos son Neuquén, Salta y San Juan, plazas que la empresa identifica como mercados con demanda insatisfecha de marcas reconocidas y menor saturación de oferta.

Hoy opera 17 locales: dos propios y el resto franquicias, concentrados en el Área Metropolitana de Buenos Aires, con una sola excepción en Río Gallegos, Santa Cruz. Para lo que resta del año, proyecta cuatro aperturas adicionales en los barrios porteños de Núñez y Saavedra, y en las localidades bonaerenses de General Rodríguez y City Bell.

El socio gerente Carlos Rava explicó el razonamiento: "En AMBA se atomizó mucho el consumo y la apertura de locales chicos de cafeterías de especialidad está minando los ingresos del resto. El consumo no se expandió, sino que la torta está repartida entre más jugadores. Nuestro plan de expansión está pensado para llegar a lugares que estén ávidos de buenas marcas, pero que no tengan grandes locales ni experiencias de competencias importantes."

Los números reflejan la presión sobre el sector. El ticket promedio ronda entre 20.000 y 30.000 pesos, pero la cantidad de operaciones cayó entre un 10% y un 12% frente al año anterior. "La cantidad de tickets y transacciones, año contra año, fue bajando. El ticket promedio no subió a niveles de la inflación, hay menos cantidad, y las personas gastan menos en relación al año pasado", detalló Rava.

Los costos también apretaron los márgenes. "Nuestros costos, tanto de servicios como de alquileres, subieron por encima de la inflación durante el último año, lo que generó que subiera nuestro esquema de costos", señaló el ejecutivo.

Para quien quiera sumarse como franquiciado, la inversión inicial va de 120.000 a 140.000 dólares para locales de entre 80 y 100 metros cuadrados. El retorno estimado se ubica ahora entre 20 y 30 meses, un plazo mayor al de años anteriores, cuando se calculaba entre 20 y 24. Para las provincias del interior, la inversión incluye una cámara de congelado que permitirá recibir productos elaborados en las plantas de La Paternal aproximadamente una vez por semana.

La empresa cerró 2025 con una facturación de 5.700 millones de pesos y seis nuevas aperturas, y proyecta llegar a 7.500 millones al completar las inauguraciones de este año. La producción mensual supera las 65.000 unidades de productos dulces.

Nucha comenzó como actividad casera de Regina Vaena a fines de los años 70. El primer local formal abrió en los años 90 sobre la esquina de O'Higgins y Zabala, en el barrio porteño de Palermo, y sigue en funcionamiento.

¿Encontrará el interior del país la demanda que el mercado metropolitano ya no puede absorber?