El asedio a Troya fue la primera secuencia que se rodó para "La Odisea". La locación elegida fue Aït Benhaddou, en Marruecos, donde se levantaron recreaciones del Templo de Atenea y se convocó a cientos de extras. La escena exigía iluminación de 360 grados con aspecto de fuego, pero los focos convencionales resultaban insuficientes y el fuego real quedó descartado por razones de seguridad en un set de esas dimensiones.

Ante ese límite, el director de fotografía Hoyte van Hoytema y el programador de panel Noah Shain desarrollaron el Pyrahedron. El dispositivo consiste en tres triángulos equiláteros de poco menos de un metro de lado, cada uno con seis circuitos hexagonales y seis LEDs COB por circuito, lo que da 36 píxeles por cara. Ensamblados en forma de pirámide, el conjunto emite luz en tres dimensiones, a diferencia de un panel LED plano.

"Me pregunté si podríamos crear una fuente de fuego impresionista que se comportase exactamente como el fuego, que tuviese más o menos la misma forma, que se pudiese mover con facilidad y que estuviese alimentada con baterías", explicó van Hoytema.

Los dispositivos se fabricaron en Beijing y se produjeron en dos versiones. Las llamadas "Dumb Pyra" reproducían un patrón de fuego fijo al conectarlas a una batería. Las "Smart Pyra" permitían alternar entre 36 aspectos diferentes y controlarse desde una consola de luces. Ambas versiones admitían también la reproducción de videos de llamas reales a baja resolución.

En el set, los Pyrahedron se adherían a paredes, se atornillaban a estructuras o simplemente se apoyaban en el suelo, aprovechando su geometría estable y su poco peso. Las mediciones de exposición estimadas eran de T4 a unos tres metros con ISO 500, suficientes para las necesidades del rodaje.

Lo que nació como una solución puntual para la escena de Troya se extendió a todos los pasajes nocturnos de la película. "Las unidades eran creíbles, se podían producir en masa y eran fáciles de transportar y de manejar. Se convirtieron en nuestra luz de preferencia para todas las escenas nocturnas", señaló van Hoytema.

¿Qué otros problemas técnicos de rodaje te gustaría conocer de esta producción?