France Football dio a conocer los 30 candidatos al Balón de Oro 2026. Lionel Messi vuelve a integrar la lista después de no haber sido considerado en las dos ediciones previas. La vuelta tiene dos explicaciones concretas: su rendimiento en el último Mundial y las cifras que acumuló durante la temporada en la Major League Soccer.

En la Copa del Mundo disputada en Estados Unidos, México y Canadá, Messi convirtió ocho goles y fue uno de los jugadores más determinantes de Argentina, que llegó hasta la final y terminó como subcampeón. Esa actuación fue el principal argumento para su regreso a la nómina del premio.

A nivel de club, el delantero de 39 años suma en lo que va de 2026 un total de 31 goles y 16 asistencias en 35 partidos con Inter Miami. Los guarismos reflejan una influencia constante sobre el juego cada vez que está en cancha, más allá del nivel de la competencia.

El otro argentino en la lista es Lautaro Martínez. El atacante completó una temporada sólida en el Inter de Milán y tuvo un papel central en la selección durante el Mundial. Su inclusión lo convierte en el segundo representante argentino entre los treinta mejores futbolistas del período evaluado.

La gala del Balón de Oro 2026 se celebrará el 26 de octubre en Londres, por primera vez en la historia del galardón fuera de Francia. El período bajo evaluación abarca desde el 1 de agosto de 2025 hasta el 31 de julio de 2026 e incorpora lo actuado en el último torneo de selecciones. El jurado está formado por 100 periodistas especializados de los países mejor posicionados en el ranking de la FIFA.

¿Pesa más el rendimiento mundialista a la hora de votar, o los títulos conseguidos a nivel de clubes terminan inclinando la balanza?