Darío Javier Franco Gatti nació en Cruz Alta, Córdoba, y se formó como volante en Newell's Old Boys. Hoy, a los 57 años, dirige al equipo que encabeza el Grupo A del torneo Clausura de la Liga Profesional: Gimnasia y Esgrima de Mendoza, con 16 puntos en la tabla.

La última vez que Franco había estado en primera división fue entre noviembre de 2016 y mayo de 2017, en Aldosivi. En el intervalo dirigió en el ascenso local y en el exterior: Instituto de Córdoba en dos etapas, San Luis de Quillota en Chile, Olmedo en la Serie A de Ecuador (durante la pandemia), Gimnasia y Esgrima de Jujuy, Deportivo Binacional en Perú, Almirante Brown y Quilmes. Su último trabajo antes de Mendoza fue Arsenal, donde estuvo de abril a octubre de 2025. En 24 partidos registró 8 victorias, 4 empates y 12 derrotas, y dejó el cargo por acuerdo mutuo con el club.

El retorno al máximo nivel llegó con resultados contundentes. Gimnasia empató 2-2 ante Boca en el tiempo de descuento y venció 3-0 a Independiente como visitante en Avellaneda. "Creo que superamos al rival de principio a fin; en los primeros 15 minutos, si anotábamos tres goles creo que estaba bien", evaluó Franco tras el partido con Boca.

Su sello de juego sigue la impronta de Marcelo Bielsa. "Trato de incorporar cosas de él, como el pressing en campo rival, el ataque con mucha gente, que el equipo sea solidario y que todos corran cuando la pelota se pierde", explicó el técnico. Franco también reconoció que sus gritos desde el banco tienen una función táctica: "Tienen que ver para que el equipo mantenga la concentración".

El goleador del torneo es el delantero mendocino Agustín Módica, con 8 tantos. Esteban Fernández encabeza la lista de asistencias con 3. Entre las figuras del mediocampo y el ataque se destacan Facundo Lencioni, Luciano Cingolani e Ignacio Sabatini. El plantel tiene un valor de mercado estimado en 16 millones de euros.

Como jugador, Franco integró la selección argentina bajo la conducción de Coco Basile. Marcó cuatro goles en ese ciclo: uno ante Hungría en 1991 en Rosario, un cabezazo ante Inglaterra en el empate 2-2 en Wembley por la Copa Sir Stanley Rous, y dos tantos ante Brasil en la etapa final de la Copa América 1991 en Chile, en la victoria 3-2. Una fractura de tibia y peroné en la Copa América 1993 interrumpió su trayectoria en la selección.

Gimnasia tiene en carpeta llegar a la próxima Copa Sudamericana. Este viernes enfrenta a Defensa y Justicia en lo que será otro examen para el equipo del momento en el torneo.

¿Cómo le parece que le irá a Gimnasia de Mendoza en la Copa Sudamericana si logra clasificarse?