Una pareja, un crimen y un cadáver que desaparece sostienen la trama de «Zyzzyx Road», el thriller escrito, producido y dirigido por John Penney. La historia está ambientada en Las Vegas: después de matar al exnovio de ella, los protagonistas deciden enterrarlo en la carretera que da nombre a la película. Cuando regresan a buscar el cuerpo, ya no está.

El elenco reúne a Leo Grillo, Katherine Heigl y Tom Sizemore. Heigl aceptó participar después de que Thora Birch rechazara el papel, cuando ya había filmado el piloto de «Anatomía de Grey». Sizemore, por su parte, llegaba con títulos como «Rescatando al soldado Ryan» y «Heat» en su trayectoria.

La producción contó con un presupuesto de 1,2 millones de dólares. El rodaje se extendió durante 20 días del verano de 2005 en el desierto de Mojave. Para Penney, que tenía experiencia como guionista y había trabajado con Brian Yuzna y Joey Travolta, el proyecto también significó asumir la dirección de su propio material.

La particularidad de su recorrido comercial estuvo en el alcance del estreno. Grillo buscaba generar ingresos en el mercado internacional para financiar futuros proyectos cinematográficos vinculados con animales. La exhibición estadounidense se organizó como parte de esa estrategia.

«Zyzzyx Road» llegó el 25 de febrero de 2006 al Highland Park Village Theater de Dallas. La sala fue alquilada por 1.000 dólares para ofrecer una función al mediodía durante una semana, con entradas de cinco dólares. Las proyecciones terminaron el 2 de marzo.

En ese período asistieron seis personas, lo que dejó una recaudación de 30 dólares. Entre ellas estaban la maquilladora Sheila Moore y una amiga. Grillo les reintegró el importe de las dos entradas, de modo que, descontada esa devolución, quedaron 20 dólares.

El recorrido fuera de esa sala tuvo otras cifras: los derechos internacionales para DVD sumaron unos 368.000 dólares en 23 países. La historia comercial de la película incluye, así, tanto aquella exhibición mínima como su posterior venta al exterior. ¿Qué te interesa más de una película: su argumento, su elenco o la historia de su realización?