Lionel Messi cumplió 39 años y llega a una nueva edición del Balón de Oro como uno de los nombres más mencionados por los 100 periodistas que votan en representación de los 100 primeros países del ranking de la FIFA. La distinción reconoce lo actuado entre julio de 2025 y el 19 de julio de 2026, fecha en que se jugó la final del Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026.

El rosarino condujo a la selección argentina hasta la final, donde cayó ante España por 1 a 0. Ese recorrido, sumado a su continuidad en Inter Miami, lo mantiene en la consideración de los votantes. Si se lleva el premio, alcanzaría su novena estatuilla y ampliaría una marca que ya acumula tres trofeos de ventaja sobre Cristiano Ronaldo.

En sus más de 20 años de carrera, Messi fue nominado 17 veces, llegó al podio en 14 oportunidades y ganó en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. La edición 2020 se canceló por la pandemia de Covid-19; en 2024 y 2025 no estuvo entre los finalistas.

El principal rival es Harry Kane. El delantero inglés terminó la temporada en Bayern Múnich con 36 goles en 31 partidos y el título de la Bundesliga, aunque quedó eliminado en semifinales tanto de la Champions League como del Mundial. Lamine Yamal, campeón del mundo con España a los 17 años, también aparece en las quinielas: fue clave en el título de La Liga con Barcelona, pero el equipo cayó en cuartos de final de la Champions League.

Kylian Mbappé acumuló puntos como goleador del torneo y ganador de la Bota de Oro en el Mundial con Francia, pese a haber tenido una temporada discreta con Real Madrid. Rodri, elegido mejor jugador del Mundial con la Furia Roja, llega con menos impulso por su rendimiento irregular en Manchester City antes de recalar en Barcelona.

La ceremonia, organizada por la revista France Football, está fijada para el lunes 26 de octubre en The London Palladium de Londres.

¿Qué chances le dan a Messi frente a Kane y Yamal, o creés que el premio ya está definido?