El primer intento de darle continuidad a "Casablanca" llegó poco después del estreno original, cuando el estudio comenzó a desarrollar una secuela titulada "Brazzaville". El guion fue encargado a Frederick Stephani y preveía recuperar a Humphrey Bogart como Rick, a Claude Rains como el capitán Renault y a Sydney Greenstreet como Ferrari. La historia retomaba la conversación final entre Rick y Renault y exploraba el futuro del protagonista sin Ilsa. El proyecto se abandonó cuando los responsables decidieron que uno de sus giros centrales, revelar que Rick y Renault habían sido agentes aliados desde el principio, contradecía la evolución del personaje en el film original.

En 1973, el estudio consideró producir un remake y ofreció la dirección a François Truffaut. El cineasta rechazó la propuesta con un argumento que resumía el problema de fondo: encontrar actores capaces de reemplazar a Bogart y Bergman era prácticamente imposible, y el afecto del público estadounidense por la película hacía aún más difícil justificar una nueva versión. La negativa de Truffaut enfrió la iniciativa.

El proyecto más elaborado llegó en los años ochenta, cuando Howard Koch, uno de los guionistas del film original, escribió el tratamiento de una secuela llamada "Return to Casablanca". La historia se ambientaba dos décadas después y seguía a Richard, el hijo de Rick e Ilsa, quien descubría su origen y viajaba a Oriente Próximo en busca de su padre biológico. Koch contaba con Ingrid Bergman para interpretar a Ilsa de mayor edad, pero la muerte de la actriz en 1982 obligó a modificar el planteamiento. Warner Bros. rechazó el tratamiento original y también una versión revisada presentada en 1989.

Años después, Cass Warner, nieta de uno de los cofundadores del estudio, retomó la idea e intentó relanzarla. La respuesta volvió a ser negativa, aunque señaló que el estudio reconsideraría el proyecto si aparecía un director dispuesto a llevarlo adelante.

La resistencia de "Casablanca" a cualquier continuación no responde a falta de iniciativa sino a un problema estructural: el impacto del film descansa en un final que no pide resolución, en diálogos que forman parte de la memoria colectiva y en dos interpretaciones difíciles de igualar. Cada intento terminó chocando con la misma pregunta sin respuesta satisfactoria: ¿qué podría agregar una secuela que el original no haya dejado abierto a propósito?

¿Creés que hay algún director o historia que podría justificar una nueva versión de "Casablanca", o es mejor dejarla como está?