Francisco Cerúndolo superó al estadounidense Martin Damm (107°) por 6-4 y 7-6 (4) en una hora y 35 minutos, y aseguró su lugar en los cuartos de final del torneo ATP 250 de Bruselas. El porteño, ubicado en el puesto 21 del ranking mundial y tercer preclasificado del certamen, entró directo a segunda ronda por su condición de favorito.

El primer set fue claro, pero el segundo resultó más trabajado. Damm recuperó un quiebre y forzó el tie-break. En ese tramo decisivo, Cerúndolo mostró mayor solidez en el servicio y cerró el partido sin necesidad de un tercer set. "Estoy muy contento con la victoria porque Martin es un rival muy difícil. Tiene mucha potencia, un gran saque, grandes golpes, así que sabía que iba a ser muy duro", señaló el tenista tras el partido.

El triunfo es el octavo en la temporada que lo lleva a los cuartos de final de un ATP, tras haberlo logrado en Buenos Aires, Santiago, Miami, Múnich, Queen's, Los Cabos y Pekín. En Buenos Aires y Queen's se quedó con el título.

En términos de superficie, el resultado refuerza su rendimiento en canchas duras cubiertas. Con 25 victorias y 19 derrotas en pista rápida bajo techo, es el argentino del Top 100 con más triunfos en esas condiciones. Es, además, la cuarta vez que alcanza los cuartos de final en un torneo indoor, tras Gijón 2022, Almaty 2024 y Belgrado 2024. "Es mi primer torneo en pista dura cubierta esta temporada. Creo que he empezado muy bien, estoy muy contento. Me gusta jugar en estas condiciones", afirmó.

El viernes enfrentará al francés Clément Chidekh (152°), proveniente de la clasificación, que eliminó al británico Jacob Fearnley (87°) en dos sets.

Mientras Cerúndolo avanzaba, la jornada fue adversa para el resto del tenis argentino. Mariano Navone (45°) cayó en Bruselas ante el neerlandés Tallon Griekspoor (60°) por 7-6 (4) y 7-5 en una hora y 48 minutos. En el ATP 250 de Almaty, Tomás Etcheverry (28°) perdió en primera ronda ante el italiano Mattia Bellucci (68°) por 7-6 (5), 2-6 y 6-4 tras más de dos horas y media de juego. También en Almaty, Facundo Díaz Acosta (71°) fue eliminado por el georgiano Nikoloz Basilashvili (128°) por 6-2 y 6-4. A esas bajas se suma la de Sebastián Báez (49°), quien el martes había perdido en Lyon ante el francés Pierre-Hugues Herbert por 6-3 y 6-4.

Cerúndolo busca el viernes llegar a su tercera semifinal de la temporada en pista dura. ¿Puede seguir avanzando y meterse entre los cuatro mejores de Bruselas?