Massimo Moratti, expresidente del Inter de Milán, recordó que estuvo cerca de incorporar a Lionel Messi cuando el rosarino tenía apenas 17 años y aún no había debutado en el primer equipo del Barcelona.

"Lo vi jugar en un Sub-17 cuando nadie hablaba de él como estrella mundial. Enseguida entendí que era especial. No solo por su calidad, sino por su hambre y ganas de ganar. Messi ya daba miedo", contó Moratti.

El dirigente italiano reconoció que realizó varios contactos para avanzar en la negociación, aunque aclaró que actuó dentro de los límites de lo correcto. "Lo quise fichar, sí. De hecho, hice que lo llamaran varias veces, pero en ningún momento haciendo nada sucio. Sabía que el Barcelona, club que lo había ayudado a crecer, le estaba por hacer un contrato ya. No quise meterme ahí", explicó.

La operación quedó sin efecto y Messi siguió su carrera en el club catalán. Tiempo después, el jugador buscó reconocer el gesto del directivo. "Messi, de alguna manera, me agradeció el interés. Me regaló su camiseta para mostrar su simpatía", relató Moratti.

Un dato llama la atención como telón de fondo: pese a los varios cruces entre Barcelona e Inter en competencias europeas, Messi nunca marcó un gol frente al conjunto italiano. El enfrentamiento más recordado fue la semifinal de la Champions League 2010, en la que el Inter, conducido por José Mourinho, eliminó al Barcelona y luego se consagró campeón en Madrid.

¿Qué habría pasado con la carrera de Messi si la operación con el Inter se hubiera concretado? Los lectores tienen la palabra.