Las ventas de suplementos para dormir que contienen magnesio crecieron aproximadamente un 17% en 2025, según la empresa de investigación de mercado NBJ. En el mismo período, los suplementos de melatonina también aumentaron, aunque a un ritmo menor: alrededor del 5%. Las ventas de melatonina rozaron los 800 millones de dólares.

El interés por el magnesio se apoya en parte en experiencias compartidas en redes sociales, donde usuarios describen un descanso más profundo y sin somnolencia al despertar. Sin embargo, los especialistas piden cautela con esa narrativa.

El magnesio es un nutriente esencial que participa en la regulación de la presión arterial, el azúcar en sangre y la función nerviosa y muscular. Una hipótesis plantea que influye en ciertos neurotransmisores vinculados al sueño, promoviendo calma y reduciendo la tensión muscular. Pero la investigación específica sobre su rol como inductor del sueño es escasa y de calidad variable.

Un estudio publicado en 2025 dividió a 155 adultos con problemas de sueño en dos grupos: uno tomó 250 miligramos de glicinato de magnesio entre 30 y 60 minutos antes de acostarse, y el otro recibió un placebo. El grupo con magnesio mostró mejoras en sus síntomas de insomnio, aunque los investigadores las calificaron de modestas. Otro trabajo, de 2021, siguió a casi 4.000 personas durante 20 años y encontró que quienes consumían más magnesio (por alimentos o suplementos) dormían más horas y con mejor calidad. Sin embargo, ese beneficio desapareció al analizar solo a las personas con depresión, y el estudio no pudo probar causalidad.

Una revisión de nueve estudios realizada en 2022 concluyó que, si bien algunos trabajos muestran asociación entre el magnesio y mejor sueño, los ensayos clínicos aleatorios arrojaron resultados dispares. El Dr. Sujay Kansagra, especialista en sueño de Duke Health, resumió el estado del conocimiento: "La exageración está mucho, muchísimo más avanzada que la ciencia objetiva."

Respecto a la melatonina, Kansagra señaló que la evidencia que la respalda para trastornos del ritmo circadiano y desfase horario es más sólida. Aun así, la mayoría de los expertos en sueño no la recomiendan para el insomnio general porque no trata la causa del problema.

En cuanto al magnesio, Kansagra aclaró que no tiene inconveniente en que personas sanas lo prueben, dado que no se reportaron problemas de seguridad relevantes en las dosis habituales. Sí lo recomienda en casos de deficiencia confirmada. La forma más usada para el sueño es el glicinato o el L-treonato de magnesio, porque generan menos efectos gastrointestinales que el citrato o el óxido.

El riesgo principal, advirtió Kansagra, es que el suplemento enmascare un trastorno que requiere tratamiento médico, como apnea del sueño o insomnio crónico. Consultar a un médico antes de recurrir a cualquier suplemento sigue siendo el primer paso recomendado.

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