La selección de Ecuador comenzará una etapa con Marcelo Gallardo al frente y un posible estreno el 24 de septiembre contra Corea del Sur, durante una gira de amistosos por Asia. Para esa primera convocatoria, el técnico anticipó que conservará a buena parte del plantel que disputó el Mundial, con bajas por lesiones y lugar para jóvenes.

La Federación Ecuatoriana de Fútbol anunció su contratación para un proyecto que apunta a la Copa del Mundo de 2030. Gallardo sucede a Sebastián Beccacece, quien dejó el cargo después de la eliminación mundialista. En el calendario también aparece la Copa América 2028, cuya sede todavía no está definida.

A los 50 años, el argentino afrontará su primera experiencia como seleccionador. Durante la presentación explicó qué lo llevó a aceptar: “Es un desafío de vida, no solo deportivo, también humano”. También contó que había recibido una propuesta para conducir a Ecuador dos años antes, pero entonces no estaba en condiciones de asumir.

Entre los futbolistas con los que podrá trabajar se encuentran Moisés Caicedo, del Chelsea; Willian Pacho, del Paris Saint-Germain; y Piero Hincapié, del Arsenal. Gallardo señaló que el potencial del plantel fue una de las razones para sumarse y adelantó que su tarea también tendrá alcance en las categorías juveniles, en coordinación con el trabajo local.

En el cuerpo técnico continuará Hernán Buján. La ausencia será la de Matías Biscay, colaborador del entrenador desde 2011, quien decidió no participar por motivos personales. Gallardo explicó esa situación y expresó su respeto por la decisión.

El nuevo DT llega después de dos ciclos en River, entre 2014 y 2022 y entre 2024 y 2026. Allí obtuvo, entre otros títulos, las Copas Libertadores de 2015 y 2018. También dirigió a Al-Ittihad, de Arabia Saudita, y a Nacional de Uruguay, donde comenzó su carrera como entrenador en 2011 y fue campeón.

Por ahora, no definió si Ecuador jugará en Quito o Guayaquil. Los primeros encuentros servirán para evaluar al equipo y comenzar a desarrollar su propuesta. ¿Qué debería priorizar Gallardo en esta etapa?