La industria manufacturera, uno de los sectores que más mano de obra concentra en el país, cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 empleos registrados menos que en el mismo período de 2024. La contracción equivale al 5,2% del total sectorial y representa casi la mitad (45%) de la pérdida de puestos de trabajo que registró la economía nacional en ese lapso.

De las 24 jurisdicciones del país, solo tres terminaron en positivo: Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos (+11,8%), Neuquén incorporó 1.216 (+9,2%) y Río Negro añadió 1.205 (+7,8%). Entre las tres generaron 2.841 empleos industriales nuevos. En Santa Cruz el crecimiento provino principalmente de la elaboración de alimentos; en Neuquén lideraron maquinaria y equipo y minerales no metálicos; en Río Negro, alimentos también explicó la mayor parte de la suba.

En el resto de las provincias el saldo fue negativo. Las caídas más moderadas correspondieron a Formosa (-1,1%), San Juan (-1,2%) y Entre Ríos (-2,6%). En el extremo opuesto, La Rioja acumuló la mayor pérdida relativa con un 15% menos de puestos, seguida por La Pampa (-12,8%), San Luis (-11,3%) y Misiones (-10,1%).

En valores absolutos, el Gran Buenos Aires concentró la pérdida más grande: 25.623 empleos industriales menos. La Ciudad de Buenos Aires perdió 8.617 y el resto de la provincia bonaerense, 8.064. Estas tres zonas reúnen más del 55% del empleo industrial nacional, por lo que cualquier variación porcentual se traduce en cifras más grandes en términos absolutos.

El informe de la consultora Politikon Chaco señala que el aumento de participación de algunas provincias en el total nacional no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos: "que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional", indica el documento. En otras palabras, una provincia puede perder empleos y aun así ganar terreno si otras provincias cayeron más.

El dato golpea sobre todo a quienes trabajan o buscan trabajo en el sector fabril. ¿Notaste cambios en el mercado laboral de tu zona?