El 26 de abril de 1985, Bahía Blanca fue la sede del partido inaugural de la Liga Nacional de básquet. Pacífico recibió a Atenas de Córdoba ante un estadio Independiente repleto y se impuso 90 a 82 en un encuentro que quedó en la historia del deporte argentino. Marcelo Richotti fue uno de los jugadores que pisó esa cancha aquella noche.

"El recuerdo más presente, más allá de lo que fue el juego, es la previa: todas las expectativas que generaba lo que estaba por venir, las colas para comprar las entradas y para ingresar a Independiente, la adrenalina de empezar una etapa increíble, sin tener conciencia de que ese salto inicial iba a quedar en la historia de nuestra Liga Nacional como el primer juego oficial de algo que es maravilloso y que cambió el básquetbol de nuestro país", recordó Richotti.

Cuarenta y un años después, Bahía Blanca volvió a tener representación en la máxima categoría nacional. Unión Bahía, un equipo formado con jugadoras de la ciudad, se sumó a la Liga Femenina, competencia que desde 2017 reúne a los clubes de mayor nivel del país en la rama femenina.

Para Richotti, el regreso tiene un peso particular dado el vínculo histórico entre Bahía y el básquet. "Creo que este momento que se vivió en la ciudad después de 41 años es maravilloso. Dicen que la unión hace la fuerza y espero que esa fuerza se vea replicada para que Bahía pueda tener representación en las dos ramas de nuestra Liga Nacional. Creo que, por historia y por cómo se vive el básquet en la ciudad, la gente de Bahía es merecedora de tener representación en el más alto nivel", sostuvo.

Desde el plantel, la jugadora Ileana Corbalán describió lo que significa este debut para quienes integran el equipo. "Para nosotras, formar parte de la historia del básquet de Bahía Blanca es un orgullo enorme. Crecimos en una ciudad que respira básquet y que tiene una identidad muy fuerte dentro de ese mundo. Que podamos representar a la ciudad en esta nueva etapa significa mucho y también la posibilidad de seguir construyendo esa historia para las generaciones que vienen", expresó.

Richotti también dejó un mensaje para las jugadoras que inician este camino. "Lo que les diría es que disfruten y aprovechen esta gran posibilidad de poder jugar contra las mejores chicas del país. Las oportunidades hay que aprovecharlas y esta es una muy grande que tienen", afirmó.

La incorporación de Unión Bahía a la Liga Femenina abre además una pregunta sobre el desarrollo del básquet femenino en la ciudad a largo plazo. ¿Qué impacto tendrá esta participación en las chicas que hoy se forman en los clubes bahienses?