El nuevo templo de la Iglesia Bautista Jesús es Rey abrirá sus puertas el sábado 31 de octubre a las 19, sobre la calle J. J. Lastra al 3100, frente a la terminal de ómnibus de Neuquén. La obra, iniciada en 2012 sobre un predio de 8.000 metros cuadrados adquirido tres años antes, suma aproximadamente 6.600 metros construidos. El auditorio principal ocupa 2.500 de esos metros y fue diseñado en forma de hemiciclo para acercar a los asistentes al escenario. Una doble viga metálica de 55 metros de largo y cinco metros de altura sostiene la cubierta curva del edificio.

La capacidad actual es de 2.500 personas sentadas; una segunda etapa llevará ese número a 4.000. La construcción fue financiada con ofrendas de los integrantes de la congregación, sin endeudamiento bancario. Las celebraciones continuarán el domingo 1 de noviembre.

Más allá del edificio, la congregación lleva años desarrollando programas de servicio a la comunidad. El colegio AMEN nació como guardería para hijos de familias jóvenes que llegaban a Neuquén sin red de contención familiar cercana; con el tiempo creció hasta ofrecer jardín, primaria y secundaria.

En Chos Malal, la comunidad impulsó un anexo universitario de educación a distancia con acompañamiento presencial, pensado para jóvenes que no pueden trasladarse a estudiar a otras ciudades. Y hace más de 25 años, integrantes vinculados a la congregación viajaron a Guinea Ecuatorial; de esa experiencia surgió una iglesia de la que se ramificaron otras doce, junto a iniciativas educativas y asistenciales.

En Neuquén, cada miércoles funciona Nuevo Amanecer, un espacio gratuito para personas que atraviesan duelos, depresión o dificultades relacionadas con las adicciones. El pastor Hugo Márquez señaló que el sufrimiento emocional no siempre está ligado a la falta de recursos: hay quienes tienen cubiertas sus necesidades materiales y aun así pasan momentos muy difíciles. Por eso, explicó, la congregación busca ofrecer contención en distintas etapas de la vida.

Para los más jóvenes, los campamentos de verano en el predio de China Muerta reúnen cerca de 700 participantes por temporada.

La congregación dejó su histórico local de calle Roca 445 luego de su último culto allí el 4 de octubre. Las reuniones dominicales, que habitualmente convocan a unas 2.000 personas, se trasladan ahora a las nuevas instalaciones. La intención es que el espacio sirva también a familias de Plottier, Senillosa, Cipolletti y otras localidades del Alto Valle.

¿Conocés algún programa comunitario gratuito en tu barrio que te haya resultado útil? Contanos en los comentarios.