El Ministerio de Salud de Neuquén confirmó 17 casos de varicela entre estudiantes de dos escuelas técnicas de la capital. Ocho corresponden a la EPET 17 y nueve a la EPET 20. Los alumnos afectados se encontraban en buen estado general, en aislamiento y con tratamiento para aliviar los síntomas.

La varicela es una infección provocada por el virus varicela-zóster. Puede presentar fiebre, dolor de cabeza, cansancio, malestar general o disminución del apetito antes de la aparición del sarpullido. Luego pueden surgir manchas rojizas que evolucionan hacia ampollas con líquido, generan picazón y terminan formando costras.

El virus se transmite por las partículas que una persona expulsa al toser o estornudar, además del contacto directo con el líquido de las ampollas. El contagio puede comenzar uno o dos días antes de que se vean lesiones en la piel y continúa hasta que todas las ampollas se convierten en costras.

Tras la exposición, los síntomas pueden demorar entre 10 y 21 días en aparecer. Ante un contacto estrecho con una persona infectada, conviene estar atentos a posibles manifestaciones y consultar a un profesional de salud si hay dudas.

La medida principal de prevención es completar la vacunación. El calendario nacional contempla dos dosis gratuitas y obligatorias durante la infancia. La cartera sanitaria neuquina indicó que los niños nacidos en 2021, que cumplen 5 años este año, integran uno de los grupos con menor cumplimiento del esquema. Revisar el carnet ayuda a identificar dosis pendientes y permite consultar en un centro de salud cómo completarlas.

En el cuidado de una persona con varicela, el tratamiento apunta a aliviar las molestias. Los baños de avena o las lociones calmantes pueden utilizarse para la picazón bajo indicación médica. También conviene conservar las uñas limpias y recortadas para reducir las lesiones por rascado y el riesgo de infecciones en la piel.

No se debe dar aspirina a niños ni adolescentes con varicela por su relación con el síndrome de Reye. En adolescentes, adultos, embarazadas o personas con defensas bajas, un profesional puede definir si corresponde un tratamiento específico.

En las escuelas afectadas se realizaron seguimientos, se brindaron recomendaciones y se evaluó a contactos considerados de riesgo. ¿Tu familia tiene el calendario de vacunación al día?